環線第9天，一早在張掖市區逛完大佛寺後，來到距市區60多公里外的馬蹄寺，這裡集石窟藝術、祈連山的自然風光於一體，是這一路來最推薦的一處旅遊景點。
DAY 09 行程 : 張掖大佛寺、馬蹄寺石窟群、卓爾山
張掖大佛寺
張掖大佛寺始建於西夏永安元年（1098年），原名迦葉如來寺，明永樂九年（1411年）敕名寶覺寺，清康熙十七年（1678年）敕改宏仁寺，因寺內有巨大的臥佛像故名大佛寺，又名睡佛寺。
佛寺就位在市區的民主西街大佛寺巷，佔地約6萬多平方公尺，是中國現存規模最大、保存最完整的西夏皇家寺院。也絲綢之路上的一處重要名勝古蹟群，歷史文化名城金張掖的標誌性建築。寺內古建築與參天古寺林立，其中最著名的便是在大佛殿內的室內泥塑睡佛。
參觀大佛寺建議請解講導覽，聽聽大佛寺歷史文物相關故事介紹，從起源到各戰亂年代下哪些人又是如何將文物保護下來不受破壞。
大佛寺內主要觀賞經典 : 大佛殿建築、室內臥佛以及經書收藏。
忘了當時是室內有限制不准拍照還是聽解說員的故事聽得太入神，事後整理照片時發現居然都沒拍任何室內文物的照片，有興趣的人，可以連結下面網址參考一下大佛寺的一些古蹟文物資料及照片。
門票 : 40 元
一早來到大佛寺，寺前的廣場上有許多人在地上用水在抄寫經書內容。
停下來看，這字寫得也太好看了，我要是能用毛筆這樣隨手寫寫就這麼好看就好了。
馬蹄寺石窟群
馬蹄寺石窟群，從東晉十六國時期的北涼以來，歷經北魏、北周、隋、唐、宋（西夏）、元、明、清、民國到近代有1600多年的歷史。歷史悠久，與敦煌的莫高窟、安西的榆林窟齊並稱為河西佛教勝地的三大藝術寶窟。
而馬蹄寺命名的由來，是相傳於民間傳說：天馬下凡時一蹄落在了此處的一塊岩石上，踩下了一只蹄印，因此而命名為馬蹄寺。
馬蹄寺石窟是一規模宏大的石窟群體。它包括千佛洞、南北馬蹄寺、上中下觀音洞和金塔寺七個小石窟群組成，而每個小窟群，多的有三十餘窟，少的有兩窟，總共有七十多窟。
石窟中最早的建於晉代，是敦煌人郭瑀及其弟子所鑿，先為郭的隱居講學處，後人增塑像佛，鼎盛時期曾有僧眾三百多人。
馬蹄寺景區內佔地廣闊，除了各處石窟文物古蹟外，景區內可一覽祈連山的自然景色風光。建議前來此處遊玩的安排上，可以多抓一些時間，最好有個半天以上。目前這裡相對觀光客也少，可以好好慢慢走、慢慢看。
車子開到馬蹄寺景區門口前，先到旁邊的資訊中心 / 售票處買票，除了門票以外，另外可再選擇是否有要加買北寺石窟的票。這邊建議要多加買石窟的門票，來到馬蹄寺，裡面的三十三天石窟一定要去攀登一次。
門票 : 39 元
北寺石窟門票 : 35 元
馬蹄寺景區內地廣、景點多，這次因為時間限制，我們只去了最重點的兩處，三十三天石窟以及千佛洞。馬蹄寺裡可同時看到藏傳佛教與漢傳佛教兩種漢、藏文化特色的景觀，完美相互交匯在馬蹄寺這片景色壯麗的山谷之中。其中三十三天石窟屬藏傳佛教，而千佛洞則是漢傳佛教的代表。
【 三十三天石窟 】
三十三天石窟高低有七層共21個石窟，劃一擺列在百公尺多高的絕壁上。形狀象一座佛塔鑲嵌在絕壁峭壁中央。
三十三天名稱的由來 –
佛經裡所述，在須彌山之巔的中央為帝釋天，四方四座山嶽各有八天，棲身著八位諸天神，即四八三十二天，它們與中央的帝釋天合為「三十三天」，就是釋教里所修行的一種境地。只要到達涅槃境地成佛，才算超脫三界以外，升入西方凈土「實時行樂」。
而馬蹄寺裡的三十三天石窟，就是模仿天上的「三十三天」所開鑿出的人世的「三十三天」。因此來到馬蹄寺大家都會說必登三十三天石窟，攀登上一次三十三天石窟的過程，就相當於經歷人生一次的修行。石窟內時而黑暗難行、陡峭的路，就像是人生旅途上的曲折與磨練，經歷一切後才算到達你人生的「三十三天」。
三十三天石窟內樓梯走道基本上都很陡峭、狹窄，大多只能單人單向通行，有時也會需要手腳併用攀爬，所以進去時要有心裡準備，人多時可能要多花些時間卡在半路等人上 / 下。
登上三十三天石窟內的看點有兩部分，一個是裡面的大大小小造型精美佛像雕塑 ; 另一個則是從高處望出去的自然景觀。
【 千佛洞 】
千佛洞是馬蹄寺石窟群當中開鑿最早的區域之一，屬於漢傳佛教。並且相較於三十三天石窟，馬蹄寺的千佛洞石窟群保存更為完好。
千佛洞內的石窟外觀精致，分別錯落有致地建在造型奇特的崖壁上。
其中藥師殿位在崖壁的最高處，也是最難攀登的地方。
登上藥師殿的中間有一段是幾乎呈現90度，上下只能靠手腳同時併用，同時腳踩/手扶牆上的凹洞前進。不止上去時很費力，下來更是一大挑戰。
當時心中不禁感嘆，再次證明，旅行不止要有錢、有時間，更要手腳靈活的好體力，所以從現在開始，要更加快腳步趁年輕多到處旅行探訪各地想看的古蹟文物與風景。
馬蹄寺的景區內值得一看的地方很多，但這次很可惜因為當天還有其它景點安排，只在這裡停留了3個多小時，沒想到光是只看三十三天石窟與千佛洞都還是覺得太趕了點，很多古蹟文物都沒能好好細看。所以有要來這裡的人，建議當天事先多預留時間，至少有個半天以上最好。
卓爾山
今天最後的一個景點行程就是有東方小瑞士之稱的卓爾山。
卓爾山位在青海省祈連縣八寶鎮，而卓爾山的藏語稱為”宗穆瑪釉瑪”，意思是美麗的紅潤皇后。故名思義，卓爾山的山體是由紅色砂岩、礫岩構成的丹霞地貌。
門票 + 觀光巴士 : 80 元。→從景區入口售票處到卓爾山的上山步道，需要搭一段觀光巴士。
如果是夏天油菜花季節時來，一望出去，這裡會是一片綠、黃相間的花海，很美。不過很可惜現在9月來時已經看不到了~
從烽火台窗口望出去的風景
快到晚餐時間，下山前先來串牦牛肉串 + 酥油奶茶 墊肚子。
祁連山腳下的美味 – 撒拉爾餐廳
一整天的滿檔行程後，晚餐來到祁連山腳下的這間撒拉爾餐廳。
用餐時基本上店內都是人氣滿座，不虧是網上名店。來之前聽說祁連的羊肉最好吃，點了份撒拉土火鍋和牙籤羊肉，另外加兩個配菜和奶茶。吃完後的評價是 : 果然名不虛傳，真心好~ 吃~ 羊肉鮮嫩味道不羶，特別是牙籤羊肉，吃過之後都會念念不忘。
撒拉土火鍋 (小份) : 87 元
撒拉土豆片 : 28 元。
牙籤羊肉 : 48 元。
清炒油麥菜 : 22 元。
奶茶 : 20 元。
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